“乒乒乓乓……”的响声在一大清早就将玩家们从睡梦当中惊醒。难得轮换到下半夜休息的面条，这时候可以说是无比痛恨自己那加到7级的聆听技能。
揉搓着眼睛从睡袋里爬出来的他理了理衣服，用水袋当中的清水打湿了一下面部后便跃下了马车。循声望去的他只见两名原住民正提着大锤，朝一辆马车的车轮上交替抡去。
扯了扯倚靠在车栏上的巴雷特，面条指了指原住民们正在进行的作业，两只眼睛里那疑惑的目光，正在等到知情人的解答。
“还记得我们之前使用的那辆马车吗？”在外面巡逻了大半夜的巴雷特似乎并没打算多说话。
面条恍然大悟到：“原来是车轴断了啊！难怪一大早就忙活开了。”
“不！暂时还没断。不过早上检查的时候，发现车轴上出现了一条头发丝般粗细的锯痕。如果现在不处理大的话，等到半路上一出事，可是会对整支车队都造成不良影响的。”巴雷特一边说，还一边犯困地打了几个哈欠。
“真是群喜欢扰人清梦的家伙啊！”面条说着伸了个懒腰，“看样子那些人似乎还没有放弃最先的企图。”
“为了能够垄断这一特权，那些历史悠久的大商队，愿意付出远超过这一次获胜利益的代价。”不知道从什么时候起，哈基斯先生突然出现在了两位玩家的身旁。
可惜对于哈基斯先生的这种说法，半身人游荡者却只感觉到有些莫名其妙：“垄断特权？”
对于面条的疑惑，哈基斯先生叹了口气到：“新春第一批次的北地商品的高昂价格，最开始只是埃塔西亚王国及其附近区域，对于那些勇于开拓的商队的奖励。可不知道从什么时候起，这每年一次的‘春之祝福’便已经被几家大商队给垄断了。”
“这种事情居然也能够垄断吗？”面条表现得十分的不解。
有着内测经验的巴雷特，倒是对这方面的事情有一定的了解：“应该那几家商会轮流把持着，这每年一次的暴利贸易。而一旦有人敢于挑战他们的权威，都将会受到来自那几家商会的全力打压吧！”
“不完全是轮流把持。毕竟这一区域能够出得起价钱的城镇数量并不少，足够那些商队瓜分的了。只不过各家商队每一年所去的城镇，都会与上一年不同而已……”哈基斯先生居然好像没有什么事情要忙一样，在两人面前不厌其烦地解释到。
“这样倒是最好的保证了各方利益的平衡。让那个垄断集团内部，不至于应为分赃不均而产生内乱。”摸着下巴的巴雷，特随后将脑袋转向了哈基斯先生：“可这样一来你们商队的行为，不就被当作是对他们权威的挑衅吗？那些视你们为捣乱者的家伙，可不会轻轻松松就让你们如愿的。”
哈基斯先生苦笑着摇了摇头：“这种事情我们去年已经经历过了。本以为今年的准备更加充分了，没想到的是那些家伙的应对也变得更加有力。”
从这位有些早衰的中年男子身上感到一丝萧索与落寞的巴雷特发现，以自己的身份立场还真不好和眼前这位说什么。对方怎么说也算是玩家们的雇主，总不能这么挡着周围那么多人的面浇冷水吧！
挠了挠头的巴雷特，也只好试着拐弯抹角地提醒到：“我想除了新春第一批次的北地商品的高昂价格之外，那身商队还有他们背后的商会更看重的，是第一批运过来商品的相应名声吧！通过这种好像竞争式的特殊贸易，那些商队的名声也会随着它不断地传播，不断地深入人心……”
“你说得我都明白！不过那些家伙吃了那么长时间的肉，也应该让其他人喝一口汤了。”哈基斯先生并没有因为巴雷特的话语，而直接表现出动摇。看得出来之前已经不止一次有人提醒他注意这方面的事情了。
当然巴雷特也不觉得自己的话语，就正好能够劝服眼前这并不熟悉的商队领袖，改变他早已经作出的决定。所以刚刚所说的那些话也只是提醒，而并没有明确地表达出自己的偏向与观点。
同时巴雷特更想知道眼前这位商队领袖前来的目的，还有他刚刚那句话中透露出来的点异样。所以便开门见山地问到：“哈基斯先生您有什么话就直说吧！我可不认为身为商队的领袖，你能够在这么忙碌的早晨专门抽空来和我们聊天。”
“之前的事情哈基斯他都和我说了。真的很感谢你们的帮助。”哈基斯先生似乎是在突然之间就放低了自己的身段。
这突如其来的变化，令巴雷特感觉到有些不知所措。不过随即他心里便明白眼前的哈基斯先生必有所求。不想了解太多内幕的他连忙摆手：“别！别介！既然签订了协议，我们自然是会在好好地完成自己的任务。”
看出了巴雷特话语意思的哈基斯先生，似笑非笑地点了点头：“是啊！既然是任务的话，你们一定会完成的吧！那么等我们准备好了，会再来找你们的。”
随后哈基斯先生便转过身子离开，看着对方那显得有些蹒跚的步子。结合之前的想法，巴雷特似乎是有些了解了对方的理想与坚持。不过这并不代表巴雷特会从心里站在哈基斯先生那边——双方终究只是擦肩而过的路人。
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